Rappel sur les "types" de bières !

Les pils ou bières blondes
Claires et légères, elles représentent 90% de la production mondiale. Leur nature est avant tout désaltérante. C’est en Bohème, au milieu du 19e siècle, que la pils voit le jour. La bock fait aussi partie de ce groupe même si elle est moins houblonnée et souvent plus alcoolisée.
Exemple : Adler, Bavik, Bel, Cara, Cristal, Golden, Jupiler, Krüger, Maes, Primus, Silly, Stella Artois, Vedett, Bavik Triple Bock.

Les bières blondes fortes
elles ont une place à part dans l’univers de la bière belge. Dorées, de haute fermentation avec une teneur en alcool significative, elles sont généralement généreuses en mousse. La Duvel en est sans doute le chef de file avec cette amertume spécifique et ce bouquet unique ! Elles se boivent assez fraîches.
Exemple : Brigand, Delirium Tremens, Duvel, Guillotine, Judas, Julius, Lucifer, Piraat.

Les bières ambrées
elles ont une teneur en alcool légèrement supérieure au pils. Cette couleur est obtenue après utilisation d’un malt coloré voire caramélisé. Les bières ambrées sont fabriquées avec du houblon doux et des épices légères qui procurent un certaine douceur en bouche. Lorsque les pils débarquent chez nous après la première guerre mondiale, les brasseries belges répliquent avec une bière plus claire que les brunes traditionnelles. Elles se rapprochent clairement des Ale anglaises. Leur succès reste important.
Exemple : De Coninck, Ginder Ale, Horse Ale, Palm Spéciale, Petrus Spéciale, Vieux-Temps.

Les bières blanches
D’apparence plus troubles, elles ne sont pas filtrées. Les fabricants utilisent en plus du malt d’orge, du froment et même de l’avoine. Lors de la cuisson, on y ajoute, selon les recettes, des écorces d’orange ou de la coriandre. Pâle, fraîche, douce, fruitée sont les qualificatifs qui reviennent le plus régulièrement.
Exemple : Blanche de Brabant, de Bruges, de Brunehaut, de Bruxelles, de Charleroi, Blanche des Flandres, de Haacht, Blanche de Namur, Dentergems, Hoegaarden, Steendonk, Wittekerke.

Les bières spéciales
Dire que la Belgique est le royaume des bières spéciales relève du pléonasme planétaire. Leur liste est longue, longue, longue... Comme la barbe du vieux sage ! Elles ne peuvent, de part leur grande originalité, être classées dans des catégories bien définies. C’est d’autant plus vrai qu’elles peuvent être blondes ou brunes voire ambrées, fortes ou douces... Elles font souvent la fierté d’une région voire même d’un simple village !
Exemple : Adriaen Brouwer, Artevelde, Binchoise Blonde Tradition, Blondes de Fagnes, Bon secours, Brunehaut Villages, Bush de Noël, Charles Quint, Chouffe, Cuvée des Trolls, De Graal Double, Double Enghien, Gauloise Brune, Gordon’s Scotch, John Martin’s Pale Ale, Kasteelbier, Kwak, Oud Zottegems, Passendale, Quintine, Queue de Charrue, Silly, Super des Fagnes, Triple Karmeliet...

Les bières d’abbaye
Dans l’histoire de la bière, on remarque qu’à un moment donné les ordres monastiques se sont tournés vers des brasseurs "indépendants" et donc laïcs pour poursuivre l’activité. Plus récemment, les brasseurs ont acheté des licences spécifiques pour pouvoir faire référence à un cloître existant ou disparu (Leffe par Interbrew ou Maredsous par Moortgat). De fermentation haute, forte, fruitées et ayant du coffre, il ne faut absolument pas les confondre avec les Trappistes. Souvent accompagnées des adjectifs Triple ou Double, cela permet aux brasseries d’augmenter l’offre avec des bières soit claires, soit ambrées, fort alcoolisées ou moins.
Exemple : Affligem, Ciney, Floreffe, Grimbergen, Leffe, Maredsous, St.-Bernardus, St.-Feuillien, Steenbrugge, Tongerlo, Ename...

Les bières rouges-brunes
Encore une spécialité bien de chez nous. Pour être tout à fait précis, une spécialité des régions de Roulers et de Courtrai. De vrais flandriennes, quoi ! Cette couleur est obtenue suite à l’utilisation d’orge rougeâtre. L’autre particularité tient au fait qu’il s’agit d’une bière à fermentation mixte qui reprend les techniques de la haute fermentation et qui connaît en plus une maturation en fût de chêne d’un an et demi. La bière est ensuite filtrée et mélangée avec de la jeune bière. Le goût est âpre avec des touches fruitées. La plus célèbre est la Rodenbach que l’on déguste volontiers à la côte avec 150gr de crevettes grises. Notons que dans la région d’Oudenaarde, on utilise la même technique pour couper la bière (entre jeune et vieille) sauf qu’elle reste en tank de garde.
Exemple : Bacchus, Bourgogne des Flandres, Zulte, Liefmans Goudenband...

Les Trappistes
Les moines trappistes appartiennent à l’ordre des Cisterciens de la Stricte Observance dont l’origine remonte au 12e siècle. Ces hommes de foi suivent la Règle de Saint-Benoît datant, elle, du 6e siècle. Historiquement, ils se rattachent à l’abbaye de la Grande Trappe en Normandie. En Belgique, l’activité trappiste à des fins commerciales n’est pas très ancienne. Elle n’a, en fait, que 150 ans d’existence environ. Depuis le début des années soixante, les bières trappistes bénéficient d’une protection légale contre toute forme de contrefaçons. Pour qu’une bière soit considérée comme trappiste, elle doit de remplir certaines conditions strictes :
- Être brassée sous contrôle de moines trappistes
- Être brassée dans l’enceinte d’une abbaye cistercienne
- Une partie des revenus dégagée par l’activité doit être utilisée à des fins sociales.

Bières protégées et réglementées
Elles se prénomment le plus souvent double, triple, blonde, brune... Sauf en ce qui concerne Orval qui ne propose qu’un seul type de bière. La dernière née est la limbourgeoise Achel. Ces six trappistes sont brassées dans les abbayes suivantes :
- L’abbaye Notre-Dame de Scourmont à Chimay
- L’abbaye Notre-Dame de Saint-Rémy à Rochefort
- L’abbaye Notre-Dame d’Orval
- Onze-Lieve-Vrouw van het Heilig Hart à Westmalle
- L’abbaye de Saint-Sixte à Westvleteren
- L’abbaye Sint-Benedictus à Achel